Investigadores peruanos ganan concurso internacional de biotecnología

La creatividad y el talento de los peruanos también se refleja en el campo de la ciencia.

En esta oportunidad, un grupo de entusiastas jóvenes han hecho noticia tras presentar un innovador proyecto enfocado en proteger los cultivos agrícolas en las zonas altoandinas del Perú. 

La iniciativa lleva por título CrioProt, y se trata de una proteína anticoagulante que posee la cualidad de preservar los sembríos en áreas heladas como las de los Andes. La idea fue desarrollada por un grupo de once estudiantes procedentes de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM) y la Universidad Peruana Cayetano Heredia (UPCH).

Ellos son: Daniel Guerra, Jesús Durand, Marité Castromonte, Matías Rojas, Marita Ortiz, Oswaldo Lescano, Isabel Ruiz, Cristopher Polanco, Diego Benites, Valeria Villar, Ingrid Alarcón, Rubén Velásquez y Nicolás Arias, este último encargado de supervisar el desarrollo del proyecto.

La ambiciosa idea, además de atractiva, tiene un fuerte valor social, pues está pensada para llegar de manera democrática a los agricultores del Perú. De este modo, los estudiantes buscan impactar de forma positiva en los cultivos de Perú y así contribuir con la economía de las zonas con bajas temperaturas.

Trabajo en equipo

Los jóvenes comenzaron a dar formar a la idea a inicios del 2019, para luego hacer las diligencias pertinentes y poder dar rienda suelta a su innovadora iniciativa. Durante un año aproximadamente el equipo trabajó arduamente para conseguir el resultado deseado.

El proyecto partió del estudio de la hierba Lolium perenne, un tipo de césped que resiste fácilmente a las bajas temperaturas. De hecho, es de esta planta que se extrae la novedosa proteína anticoagulante.

Una vez identificada la parte fundamental de la idea, lo siguiente fue conseguir una bacteria, necesaria para el experimento. Ellos optaron por la Pseudoalteromona nigrifacien, cuyo origen es marino.

Durante varios ensayos y pruebas, los estudiantes pudieron dar con la fórmula correcta y de inmediato expusieron su descubrimiento al Perú.

Aun cuando el experimento estaba hecho, ellos querían ir por más.

Rumbo a la internacionalización

La idea de participar en el campeonato científico del International Genetically Engineered Machine (iGEM) –prestigioso certamen catalogado como el más importante de la ingeniería genética a nivel mundial–, era algo que les robaba el sueño.

Durante algunos meses –y a pesar del escenario de incertidumbre que aún se vive a causa de la pandemia– los jóvenes tocaron numerosas puertas para recaudar los fondos que necesitaban para exponer su proyecto.

En una ardua competencia con fuertes contrincantes de diversos países del continente, los jóvenes resultaron victoriosos y consiguieron el ansiado financiamiento para llevar su proyecto a los ojos de todo el mundo.

“Estamos muy contentos. Este patrocinio nos da la oportunidad de presentar nuestro proyecto ante la comunidad científica internacional y así generar un mayor impacto en solucionar el problema de las heladas en los Andes”, expresó a la agencia Andina Rubén Darío Velásquez, estudiante del equipo, quien, además, se mostró muy agradecido por el apoyo mostrado por los compatriotas.

El joven científico también adelantó que, junto con sus compañeros, vienen preparando todo lo necesario para pulir el proyecto y presentarlo por todo lo alto en el International Genetically Engineered Machine (iGEM). La fecha de exposición estaría pactada para noviembre del presente año.

Los interesados en conocer más sobre el grupo de talentosos científicos, pueden visitar su página web. Allí podrán encontrar algunos avances respecto al experimento, una ficha detallada sobre cada uno de los integrantes y también algunas opciones para apoyarlos económicamente. Todo suma.

Recuerda que sin ciencia, no hay futuro.

Sobre el concurso de iGEM

Esta competencia, como mencionamos líneas arriba, es el punto de concentración para entusiastas de las ciencias e ingeniería  genética. A ella acuden cientos de jóvenes científicos, cada uno con atractivos descubrimientos pensados para resolver problemas del día a día por medio de la biología sintética.

Fuente: Andina