Cafés del Perú: Conoce el origen, diversidad y especialidad del café peruano de exportación

El café es una de las bebidas más consumidas en el mundo, de manera que el consumo del café peruano se abre paso en el mercado global a pasos agigantados.

El café peruano es altamente valorado a nivel mundial por su calidad, diversidad y origen, posicionándose como uno de los principales productos de agroexportación del país. No en vano, las exportaciones de este grano llegaron a los USD 132 millones entre enero y febrero del 2024, lo que significó un aumento del 61 % en comparación al mismo periodo del 2023 (USD 79.8 millones de dólares).

Así, el café peruano destaca por sus sabores y aromas únicos, los cuales son el reflejo de la riqueza de sus orígenes, la variedad de sus climas y la ardua labor de los productores peruanos. Embarquémonos en este viaje lleno de café de especialidades únicas.

ORIGEN

El café llegó a Perú en el siglo XVIII, aproximadamente entre 1740 y 1760, introducido por los colonizadores españoles que lo trajeron desde la zona del Caribe. Si bien no se conoce con exactitud la fecha, se cree que las primeras plantas fueron cultivadas en las regiones de Moyobamba, en el departamento de San Martín, y Chanchamayo, en Junín, así como en Cusco y Huánuco.

Es a partir de estos puntos que el cultivo del café comenzó a expandirse por las zonas de selva alta y la sierra peruana, adaptándose a las diversas altitudes y microclimas del país. ¡El resto de la historia ya es conocido!

Fuente: PROMPERÚ

VARIEDADES

Según la Junta Nacional del Café, Perú produce casi exclusivamente café de la especie Arábica, así como las variedades Typica, Bourbon, Caturra, Catimor y Geisha. A continuación, detallaremos las variedades más importantes:

Typica: De las variedades más antiguas y comunes en Perú, aunque actualmente ha bajado su cultivo debido a que es una variedad susceptible a plagas. Ofrece sabores equilibrados, ligeramente dulces y con toques suaves.

Bourbon: Produce cafés de cuerpo medio y notas a frutas tropicales, frutos secos y acarameladas. Sus características finales dependen bastante de la zona donde se haya cultivado.

Caturra: Se caracteriza por su dulzura y una acidez particular que llama la atención de cualquier paladar, resultando en una bebida balanceada.

Geisha: Valorada por su complejidad aromática, resaltando las notas florales, este café cuenta con una importante reputación internacional.

La trascendencia del café en Perú no se limita a sus variedades, sino también a los cafés de especialidad, que se caracterizan por una calidad excepcional en taza, es decir, no presentan defectos.

Fuente: Karina Mendoza / PROMPERÚ

CAFÉS DE ESPECIALIDAD

El término café de especialidad se refiere al café de más alta calidad disponible, generalmente haciendo uso de café de origen único o de una sola finca. El término fue utilizado por primera vez en 1974 por Erna Knutsen en una edición de la revista Tea & Coffee Trade Journal.

Objetivamente, el término "café de especialidad" se define por una puntuación de 80 o más en una escala de 100 puntos, evaluados bajo una metodología que fue promovida por la Specialty Coffee Association (SCA), una organización sin ánimo de lucro que representa a todos los profesionales del café, desde productores hasta baristas.

Esta metodología adaptada en los años 2000, requiere la valoración de expertos certificados (Q-Graders) por el Instituto de Calidad del Café (CQI). Estos profesionales realizan los análisis del café, teniendo en cuenta la fragancia y el aroma, el sabor, la acidez, el cuerpo, el dulzor, el equilibrio, el sabor residual y la uniformidad de la taza. (Fuente International Coffee Organization-ICO) (medio Perfect Daily Grind)

Además de la calidad en el café, los cafés de especialidad van de la mano con características más holísticas, como la sostenibilidad, la trazabilidad y la transparencia. Estos ejes son fundamentales en la cadena de valor del café de especialidad para garantizar no solo su calidad, sino un impacto positivo en las personas involucradas en la producción, comercialización y en el medio ambiente. 

La sostenibilidad abarca aspectos económicos, asegurando ingresos justos para los productores; sociales, promoviendo condiciones laborales dignas y el desarrollo comunitario; y ambientales, con prácticas como el cultivo bajo sombra y la conservación de la biodiversidad.

La trazabilidad permite rastrear el café desde su origen hasta el consumidor final, identificando la finca o región específica y garantizando estándares de calidad y sostenibilidad, mientras refuerza la conexión entre productores y consumidores al destacar las historias únicas de cada café.

Por último, la transparencia asegura una comunicación abierta sobre precios, prácticas de comercio y procesos de producción, fortaleciendo la confianza entre todos los actores, eliminando intermediarios injustos y promoviendo una distribución equitativa de beneficios en toda la cadena de valor.

Fuente: Karina Mendoza / PROMPERÚ

El crecimiento del interés y el consumo de los cafés de especialidad en los últimos años. Es una gran oportunidad para promover el consumo de café peruano y destacar la calidad de las variedades que existen en nuestro país, así como el gran esfuerzo que realizan los productores peruanos de café.