La castaña: el superalimento amazónico contra la obesidad y que conquista mercados mundiales

Las castañas son altamente nutritivas y ofrecen numerosos beneficios para la salud.

La castaña es uno de los productos más importantes de la Amazonía peruana. Este fruto, conocido también como nuez amazónica o nuez del Brasil, es un recurso natural de gran valor económico y ecológico, cuya producción en Perú está mayormente concentrada en la región de Madre de Dios. Conozcamos más sobre este insumo a continuación.

Fuente: Renzo Giraldo / PROMPERÚ

¿DÓNDE SE PRODUCE CASTAÑA?

La producción de castaña en Perú se realiza mayormente en la región de Madre de Dios, donde comunidades locales y concesionarios forestales se encargan de la recolección durante la temporada de cosecha, que va de diciembre a marzo. 

La castaña es un recurso no maderable, lo que significa que su explotación no involucra la tala de árboles, contribuyendo a la conservación del bosque amazónico. Así, los recolectores, también conocidos en su labor como "castañeros", acceden a los frutos caídos, conocidos como cocos, los cuales contienen  los granos de castaña. 

Este proceso es laborioso y requiere de experiencia, ya que  cada fruto puede llegar a pesar hasta 2 kg y tienen una corteza muy dura. Después de la recolección, se deben abrir los cocos para liberar a las castañas, las cuales serán transportadas a centros de acopio donde son seleccionadas, secadas y procesadas para la respectiva exportación.

BENEFICIOSA PARA LA SALUD

Las castañas son altamente nutritivas y ricas en grasas saludables, proteínas, vitaminas, y minerales como el selenio, lo que las convierte en un alimento muy valorado tanto en el mercado local como internacional.

Se han convertido en un aliado importante para combatir la obesidad, ya que son fuente de fibra, nutriente esencial para controlar el apetito y que promueve una digestión lenta, prolongando la sensación de saciedad. Esto puede evitar la ingesta excesiva de calorías, lo que ayuda a prevenir el aumento de peso en la persona.

Por su bajo contenido de sodio y alto contenido de potasio, junto a su gran aporte en vitaminas, este superalimento también ayuda a regular o mantener, de manera estable, la presión arterial.

Fuente: Jose Cáceres / PROMPERÚ

DE LA AMAZONÍA AL MUNDO

De enero a abril de 2024, Perú exportó un total de USD 10 millones de castañas, lo que significa un aumento del 26,3 % con respecto a lo exportado en el mismo periodo perteneciente a 2023 (USD 8 millones), según señala el Banco Central de Reserva del Perú. 

En cuanto a los principales países destino de las exportaciones, Corea del Sur se posiciona en el primer lugar con USD 3 millones, Estados Unidos se ubica en el segundo lugar con USD 2 millones y España completa el podio con USD 1 millón.

Fuente: Shutterstock / PROMPERÚ

ALIADAS PARA LA BELLEZA Y CUIDADO DE LA PIEL  

Las castañas están ganando popularidad en la industria cosmética debido a sus increíbles propiedades nutritivas y antioxidantes. Estos beneficios las convierten en ingredientes ideales para la fabricación de productos para el cuidado de la piel y el cabello.

El aceite de la castaña, por ejemplo, es rico en ácidos grasos y tiene propiedades altamente hidratantes. Este aceite se utiliza en cremas, lociones y bálsamos que ayudan a mantener la piel suave y nutrida.

Al ser una fuente natural de selenio y vitamina E, el aceite de castaña también ayuda a prevenir el envejecimiento prematuro, reduciendo la aparición de arrugas y líneas de expresión y mejorando la elasticidad y firmeza de la piel.

FESTEJO A LA CASTAÑA

Cada mes de agosto, instituido por el Gobierno Regional de Madre de Dios, se realiza el Festival de la Castaña Amazónica, donde se llevan a cabo actividades que van desde feria de alimentos hasta exhibiciones culturales y concursos.

Durante la celebración, la población se viste con trajes típicos, al mismo tiempo que participan de actividades culturales como pintura y danza, dentro de un ambiente alegre. Cabe mencionar que este festival también promueve la conservación de la selva amazónica, ya que fomenta la protección de los bosques donde crece este árbol de castaña.

Fuente: Shutterstock / PROMPERÚ

LA RUTA DE LA CASTAÑA 

La Reserva Nacional de Tambopata, ubicada en la región de Madre de Dios, es el lugar idóneo para los amantes de la naturaleza que desean vivir la experiencia de un lugar donde la comunidad y el bosque se complementan de manera única. 

Aprovechando la época de la cosecha de castaña, en 4 días y 3 noches puedes vivir la experiencia de ser un recolector de castaña y así podrás conocer, in situ, el gran valor del bosque como proveedor de alimentos, ya que también conocerás el origen de otros superalimentos como el chocolate y el cacao.

La castaña es un recurso vital para la Amazonía peruana, no solo por lo que representa económicamente, también por su importante contribución a la conservación de los bosques. Su producción netamente sostenible es esencial para que este tesoro natural continúe beneficiando al país.

De esta manera, guiado por experimentados guardaparques, podrás adentrarte en la Amazonía como nunca antes lo hubieses imaginado. ¿Qué esperas?