Gladys Tejeda, los pasos de una campeona peruana

“¿Qué significa Perú para mí? Valentía y lucha”, asevera Gladys Tejeda, maratonista peruana, medalla de oro en Juegos Bolivarianos, Panamericanos y más, que nos representará en los Juegos Olímpicos de París 2024. Esta será la cuarta contienda olímpica en la que participará, convirtiéndose en una de las pocas deportistas nacionales que ostenta este logro. Su entusiasmo es aún mayor, sus metas también, pues además de participar por su familia y equipo, también lo hace para dejar en alto nuestro país.

En poco menos de un mes inician los Juegos Olímpicos, ¿cuáles son sus expectativas para esta contienda olímpica?

Es un honor representar a nuestro país en París 2024, será mi cuarta participación en esta competición. Me estoy preparando de la mejor forma para representar a Perú, en lo que a mí respecta, en maratón. Todo este año ha sido de mucho trabajo, así se decidió conjuntamente con mi entrenador. Después de que pasaron los Juegos Panamericanos Santiago 2023, el enfoque, las estrategias, preparación, he venido planificando para dar el mejor papel en París. Se requiere mucho sacrificio y disciplina, estoy feliz, con todas las personas y su granito de arena para salir adelante. En realidad, quiero agradecer a mis auspiciadores e IPD, y a todas las personas que ven a nuestros deportistas.

El equipo viene creciendo en competitividad, ¿cómo ve esta consolidación?

He visto que el deporte ha ido formándose, no sólo en una disciplina, sino en varias, y esto es gracias a que se llevaron a cabo los Juegos Panamericanos Lima 2019. La gente quedó contenta, los deportistas se motivaron más a seguir surgiendo y a crecer; de eso se trata el deporte. En estos últimos años lo estamos haciendo bien. Aún nos falta avanzar bastante en comparación con otros países, que nos sacan demasiada ventaja porque tienen muchos más participantes. Hay que seguir trabajando de la mejor forma, porque los Juegos Panamericanos 2027 serán en Lima, y eso es importante para nosotros. Sigamos masificando el deporte, llevándolo a lugares importantes. En eso deberíamos de enfocarnos siempre.

Nuestra geografía es bastante desafiante. ¿Cómo considera que Junín, la región donde naciste, ayudó en tu crecimiento?

Nací y crecí en Huancayo, Junín. Es importante para formar la parte básica de un deportista fondo o atletismo, quizá en otros deportes también. En mi caso, me ayudó mucho vivir aquí para desarrollar mi resistencia, tener los pulmones más trabajados, antes de ser profesional. Cuando ya empecé el alto rendimiento, la altura queda atrás. Hoy en día no sólo es necesario un gran corazón o pulmón, también la rapidez. Busco geografías o latitudes cerca al nivel del mar, porque los enfrentamientos han cambiado; para competir en una olimpiada, panamericano o mundial, necesitamos trabajos más específicos. Desde mayo estuve saliendo fuera de Perú donde pude desenvolverme mejor en maratón. El entrenamiento diario o interdiario es muy duro, por eso busco zonas en diferentes partes, eso me ayuda mucho para seguir en alto rendimiento.

¿Cómo manejas estos momentos previos a la contienda, sobre todo, lo mental?

Lo que importa es la preparación que me va a dar la confianza necesaria para hacer lo que yo quiera en competencia. La maratón es un deporte muy cuidadoso, son muchos kilómetros. Todo da vuelta si no has descansado o hidratado bien, si te has pasado un ejercicio o no te has alimentado bien. Es lo que muchos maratonistas llaman “el muro”, te va a tocar en cualquier momento o kilómetro si fallas en algo. Con mi entrenador estamos trabajando un plan en el que vamos a enfocarnos bastante, sobre todo la confianza que me va a brindar. Es todo integral, donde se encuentra el esfuerzo, disciplina y fortaleza a todo nivel.

Cuatro olimpiadas después, ¿qué es lo primero que se te viene a la mente? 

Haciendo cuentas, estoy en el alto rendimiento desde el 2009 o 2010, ha sido mucho trabajo y entrega. Haya o no apoyo, todo es gratificante porque al final lo haces por tu familia, país y las personas que esperan mucho de su deportista; eso me motiva. Hay personas que confían mucho en lo que realizo, me dan esperanza para poder trabajar de la mejor manera y alcanzar los objetivos.

Ficha técnica:

Nombre completo: Gladys Lucy Tejeda Pucuhuaranga
Edad: 38 años
Profesión: docente en educación primaria
Mayor logro: estar en cuatro juegos olímpicos consecutivo