¿Conoces a la vizcacha andina?

Roedor ágil, gracioso, muy parecido al conejo, tanto en su postura como en sus orejas alargadas, así es la vizcacha. Este mamífero, que pertenece a la familia Chinchillidae, habita en nuestra serranía, así como también en otros países sudamericanos como son Bolivia, Ecuador, Chile y Argentina.

Mide entre 30 y 50 centímetros y puede alcanzar hasta los 8 kilos de peso. Su pelaje es abundante, suave y grueso; se sabe que, durante la época de los Incas, el pelo de este animalito era bien valorado ya que se usaba en la elaboración de tejidos para los nobles.

Garcilaso de la Vega, en su libro Comentarios Reales de los Incas, señala: “En tiempo de los Reyes Incas y muchos años después, que aun yo lo alcancé, aprovechaban el pelo de la vizcacha y lo hilaban de por si para variar de colores la ropa fina que tejían. El color que tiene es pardo claro, color de ceniza, y él es de suyo blando y suave. Era cosa muy estimada entre los indios: no se echaba sino en la ropa de los nobles”.

En nuestro país existen por lo menos dos especies de vizcachas: una que se ubica en el centro y norte de la sierra, conocida como vizcacha peruana (Lagidium peruanum), y la vizcacha de montaña (Lagidium viscacia), que es posible encontrarla en la zona sur de Perú.

Vizcacha peruana

Conocida también como vizcacha norteña es, quizás, uno de los roedores andinos más comunes de visualizar en lugares como la Reserva Nacional de Pampa Galeras, el Parque Nacional Huascarán o en la parte sierra de Lima. Se alimenta de hierbas, vegetales duros y semillas, prefiere los hábitats rocosos y de poca vegetación, en donde vive en numerosos grupos, los que se dividen en espacios fijos ocupados por las diversas familias.

Son ágiles, pueden saltar de roca en roca con tan rapidez que es difícil seguirla con la vista, y poseen una buena visión, lo que las ayuda a mantenerse a salvo, si una de ellas se siente amenazada, emitirá un silbido para alertar a la manada. Se caracteriza por excavar túneles subterráneos que no solo les sirven de madriguera, sino que es la forma que usa para movilizarse sin verse amenazada por otro animal.

Vizcacha de montaña

Estas vizcachas comienzan sus actividades muy temprano en la mañana, se alimentan, toman baños de tierra, aseándose unas a otras para después refugiarse en sus cuevas que cuentan con diversos túneles, que pueden llegar a los 3 metros de profundidad.

Al igual que la vizcacha peruana, esta especie cuenta con un pelaje espeso y suave, y opta por hábitats rocosos, y escarpados con escasa vegetación. Se caracterizan por ser muy activos al amanecer y atardecer, el resto del día lo pasan acurrucándose y tomando sol. No hibernan.

Las vizcachas de montaña consumen cualquier planta que encuentren, principalmente pastos, musgos y líquenes. Su etapa de reproducción es de octubre a diciembre, después de un periodo de 120 a 140 días, la hembra suele dar a luz una cría, la cual puede consumir alimentos sólidos desde el primer día de vida.

Fuentes: actualidadambiental.pe/ animalesdelperu.com/ animaldiversity.org/ unmundofragil.com/ animalespeligrosextincion.org/ conservacionapatagonica.org