Conoce la historia del exquisito rocoto relleno peruano

El rocoto relleno cautiva con su sabor y color, pero también con su historia que mezcla tradición, ciencia y leyenda. De las picanterías arequipeñas a los mitos de cocineros que enfrentaron al diablo, este plato peruano encierra siglos de cultura en cada bocado.

¿Dónde nace el rocoto relleno?

Si se habla del rocoto relleno es inevitable no mencionar a la región de Arequipa en Perú, lugar de origen de este plato andino elaborado en base a rocoto, un ají peruano muy picante de forma redondeada y de tamaño similar al de una manzana, cuyo nombre científico es Capsicum pubescens. Un fruto que forma parte de la larga lista de ajíes nativos que ofrece el Perú, como el ají amarillo, el ají panca, el ají limo, entre otros.

¿Qué hace especial al rocoto relleno?

Este emblemático plato arequipeño deleita los paladares más exigentes del mundo, debido a su exquisito sabor, color y textura. En cuanto a su preparación, al rocoto se le extraen venas y pepas para ser rellenado con lomo de res, maní, cebolla picada, pasas y queso, además de ser aderezado con especias tales como pimienta, huacatay, comino y perejil. Este platillo suele ser servido con pastel de papa, otro clásico de la gastronomía arequipeña.

¿Cuál es la leyenda detrás de su origen?

El escritor peruano Carlos Herrera escribió un cuento, en el cual relata el origen del rocoto relleno, señalando como responsable de su creación a Manuel Masías, un legendario cocinero arequipeño (1728–1805) que ingresó al mundo culinario guisando en Lima, Arequipa y París (Francia).

El relato afirma que Masías tuvo que bajar hasta el mismo infierno para recuperar el alma de su hija Delphine, quien había muerto muy joven y que Lucifer tenía presa. El trueque con el ángel caído radicó en la realización de una gran cena que debía llenarle la panza hasta la saciedad total.

Según el libro, el chef Masías preparó un espectacular banquete con variados ingredientes (entre ellos el rocoto relleno), logrando así liberar a su hija con el valor agregado de convertir al diablo en un ser angelical nuevamente.

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¿Qué se sabe sobre su historia real?

Independientemente de la ficción a la que se expone este plato arequipeño, la historia de su origen también cuenta que convivió con las poblaciones rurales de siglos pasados. Se ofrecía en picanterías y se servía junto a un vaso de chicha de jora.

Con el pasar de los años todo cambió, los criollos y la burguesía —que surgió en la zona urbana de Arequipa producto del comercio de lana y las minas de Potosí— tomaron posesión del rocoto relleno y, tras un largo proceso de hibridación y desterritorialización, fue presentado a la comunidad nacional como expresión culinaria de Arequipa.

¿El rocoto tiene propiedades medicinales?

Por otro lado, en lo que se refiere particularmente al rocoto, algunas investigaciones revelan que la acción de la capsaicina (compuesto presente en las especies de Capsicum pubescens) es un potente anti-cancerígeno, que al ser consumido -con mesura- evita la propagación de células malignas. Un producto oriundo de los Andes, considerado como una de las plantas más antiguas de América.

¿Por qué debemos sentir orgullo del rocoto relleno?

Podemos expresar finalmente que el rocoto relleno es un delicioso plato peruano con una interesante historia y un sabor ancestral que llena de orgullo a todos los peruanos y que merece ser disfrutado por todo el mundo.

¡Larga vida para nuestro exquisito rocoto relleno!