Conoce la historia del Aeropuerto Internacional Jorge Chávez, uno de los más premiados de Sudamérica

El galardonado Aeropuerto Internacional Jorge Chávez es uno de los más importantes de nuestro país. Te contamos más de su historia.

Elegido como el ‘Mejor Aeropuerto de América del Sur’ en nueve ocasiones (la más reciente en 2020) por la consultora Skytrax Research, con sede en Londres; distinguido por el World Travel Awards por cinco años consecutivos en la categoría de ‘Principal Aeropuerto de Sudamérica’; el Aeropuerto Internacional Jorge Chávez, el más importante de nuestro país, se ha convertido en un importante punto de conexión del subcontinente. De acuerdo con Lima Airport (LAP), transitan más de 22 millones de pasajeros por año. Además, cuenta con 142 counters para el proceso de checkin de los pasajeros, 44 salas de embarque, un patio de comidas de mil metros cuadrados, por mencionar algunos.

El proyecto nació para reemplazar al antiguo aeropuerto de Limatambo, en San Isidro, que no podía adaptarse a las necesidades de la aviación comercial: los aviones ‘a chorro’ necesitaban pistas de mayor longitud que no se podían construir en esa área. El crecimiento urbano de la ciudad también fue un factor determinante para explorar otras zonas, hasta llegar a un lugar a 12 km de Lima, en la avenida Elmer Faucett, en el Callao, con óptimos aspectos meteorológicos. 

Fue inaugurado por primera vez el sábado 29 de 1960, por el presidente Manuel Prado, bajo el nombre de Aeropuerto Internacional de Lima-Callao. Al día siguiente entró en funcionamiento con el ingreso y salida de ‘un avión jet’. “El lunes y el martes aterrizaron aviones de la línea Panagra. Seguían vuelos de Air France, Braniff, KLM y Canadian Pacific. Tres meses después, aterrizarían las naves de firmas peruanas y latinoamericanas como Apsa, Apa, Línea Aeropostal Venezolana, Faucett, Satco y Lan-Chile”, recoge el diario El Peruano. Desde la Plaza San Martín, las unidades del Servicio Municipal de Transportes comenzaron a hacer el flamante recorrido directo al aeropuerto a tres soles.

Durante el gobierno de Fernando Belaunde Terry, el aeropuerto pasó por cambios significativos. Las obras de modernización iniciaron en 1964 y fueron diseñadas por los arquitectos peruanos Carlos Arana, Antenor Orrego, Jian Torres, Miguel Bao y Luis Vásquez. Por ese entonces, había una corriente a favor de la reivindicación histórica de la aviación nacional y se decidió cambiar el nombre del aeródromo en homenaje a Jorge Chávez Dartnell, el primer hombre en cruzar los Alpes con un monoplano. 

El 30 de diciembre de 1965, el presidente Belaunde Terry, junto a sus ministros, el alcalde de Lima, el presidente del directorio de Corpac (Corporación Peruana de Aeropuertos y Aviación Comercial) y el cardenal Juan Landázuri presentó al país (y posteriormente al mundo) el Aeropuerto Internacional Jorge Chávez. La flamante construcción recibía un flujo de 10,000 personas, y su enorme torre de control alumbraba la pista de dos millones y medio de metros cuadrados. En su época, fue considerado como uno de los más modernos aeropuertos de América Latina debido a su premiada arquitectura.

Ahora ya lo sabes: este importante terminal aéreo está cargado de historia y orgullo nacional, que debemos sentir cada vez que estamos por abordar hacia un nuevo destino.