Un ritmo con mucha historia y orgullo: el Festejo. ¿Cómo inició esta danza peruana?

El ritmo afroperuano por excelencia es sin duda el festejo. Conoce todo acerca de esta danza y su aporte cultural, que enorgullece a todos y cada uno de los peruanos.

Al igual que muchas otras expresiones artísticas del Perú, el festejo está cargado de historia, pasión y orgullo. Esta danza tiene su origen en el siglo XVII, gracias a los africanos llegados al país, que no dudaron en compartir sus ritmos con los habitantes peruanos de entonces. Lo que hoy conocemos como festejo es un ritmo alegre que se desarrolla a manera de desafío o cortejo. Es sumamente interesante.

En su primera etapa servía de acompañamiento a las narraciones de africanos acerca de todo tipo de desventuras o logros: amor, costumbres, dolor o sufrimiento. Estas exploraciones de voz y cuerpo se realizaban juntamente con instrumentos de percusión como el cajón peruano, las congas, el bongó y la quijada de burro.

Los más reconocidos decimistas de la cultura afroperuana son Nicomedes Santa Cruz y, por supuesto, Porfirio Vásquez, quien, en 1940, se atrevió a fusionar los pasos del “Son de los diablos” con “La resbalosa”, que dio origen a lo que hoy conocemos como festejo. Con el tiempo fue expandiéndose y, hacia los años 60, el trabajo del compositor Pepe Villalobos con el festejo empezó a tener mayor aceptación en disqueras y se popularizó.

Pero, sin lugar a dudas, la máxima representante de la cultura afrodescendiente, y por ende de todas sus expresiones, como el festejo, fue Victoria Santa Cruz. Gracias al trabajo que realizaba en el Conjunto Nacional de Folklore, las danzas afroperuanas empezaron a recibir más espacios e incluso respeto por su esfuerzo y vistosidad. 

Una vez que el festejo se independiza de las narraciones, evoluciona a un baile lleno de energía; de esos que hacen querer bailar o mover las caderas. Los pasos son variados, pero suelen ser una combinación de movimientos en el mismo lugar, y luego desplazamientos ágiles, coquetos y fuertes. El apoyo suele estar en la punta de los pies, para dar pequeños saltos y giros veloces. Los contoneos de cadera hacen eco en los brazos. En el caso de las chicas, el movimiento de faldas es parte orgánica de la danza.

En la actualidad, el festejo y la música de origen afro en nuestro país es aplaudida y celebrada. Artistas como Lucila Campos, Caitro Soto, Bartola, Eva Ayllón, Arturo “Zambo” Cavero y otros han dejado huella, no solo en el aporte cultural de su comunidad, sino también en el Perú.

¡A bailar con mucho orgullo!