A lo largo de la historia, los habitantes del Perú han ido descubriendo y aprovechando la inmensa gama de recursos naturales que existen en el extenso territorio peruano, conformado por tres grandes regiones geográficas: costa, sierra y selva.
Es importante definir qué es un recurso natural y su alcance en el Perú. De acuerdo a la legislación peruana, se consideran recursos naturales a todo componente de la naturaleza, que puede ser aprovechado por el ser humano para la satisfacción de sus necesidades y que tenga un valor actual o potencial en el mercado.
La ley peruana expone que los recursos naturales, renovables o no renovables mantenidos en su fuente, son Patrimonio de la Nación, mientras que los frutos obtenidos de acuerdo a ley son del dominio de los titulares de los derechos concedidos sobre ello. Asimismo, los ciudadanos tienen derecho a ser informados y participar en la definición y adopción de políticas sobre la conservación y uso sostenible de estos recursos, pudiendo formular peticiones y promover iniciativas de carácter individual o colectivo ante las autoridades competentes.
En este sentido, la importancia y acciones a tomar en beneficio de la preservación de los recursos naturales van desde el punto de vista económico hasta cómo hacer que estos sean sostenibles a través del tiempo.
Orígenes
Desde la antigüedad, los peruanos se preocuparon por conservar los recursos que la naturaleza les proveía. Los antiguos peruanos aprendieron a cazar y domesticar animales, los mismos que utilizaban como fuentes de alimentación y fibras. Además, obtenían fuentes de medicinas, alimentos y tintes con las plantas que aprendieron a cultivar. Asimismo, extraían minerales como la plata y el estaño que utilizaban para elaborar herramientas, instrumentos quirúrgicos y piezas de arte. Por último, manejaron de forma eficiente suelos fértiles pero escasos y ríos que aprendieron a canalizar y manejar.
Ecosistemas y especies
Perú es uno de los países con mayor diversidad biológica en el mundo, nuestro país bate récords en variedad de ecosistemas y especies y eso se ve reflejado en la diversidad de flora y fauna que tiene en cada una de las regiones, siendo fuente y centro de origen de recursos genéticos que aportan de forma significativa a la alimentación mundial.
Con respecto a la fauna, contamos con especies silvestres como la vicuña, la taruca y la inmensa variedad de peces del mar, los ríos y los lagos peruanos. Si hablamos de flora, nos referimos a la vegetación que crece por si sola de forma natural, es decir, sin intervención del hombre. Algunas de las más importantes son: los pastos naturales de la región andina, los bosques de la región amazónica y la vegetación de las lomas costeras.
Minerales
Contamos con valiosos minerales metálicos que se encuentran en el subsuelo peruano como el oro, el plomo y el zinc. Además de minerales no metálicos como el petróleo y el carbón. Es importante destacar, que, a nivel latinoamericano, la minería peruana ocupa el primer puesto en producción de oro, zinc y plomo. Por otro lado, y a nivel mundial, ocupa el segundo lugar en producción de plata con 4,100 toneladas métricas, el sexto lugar en producción de oro (4.8%), y es también el segundo productor de cobre con 2´353,859 toneladas métricas. Estos datos posicionan al Perú como uno de los principales productores mineros en todo el mundo.
Amazonía y bosques
La Amazonía peruana es el centro de generación de gran cantidad de especies y recursos naturales. Los bosques del Amazonas poseen diversos tipos de ecosistemas, vegetación y animales. Un dato importante a destacar es que el 20% del oxígeno de la tierra se produce en la selva amazónica. Con respecto a los bosques, la Amazonia Andina posee una de las áreas boscosas mejor conservadas del planeta. Además, estos se encuentran agrupados en tres grandes grupos: bosques húmedos amazónicos, bosques secos de la costa y bosques húmedos relictos andinos.
Los antiguos pobladores peruanos tenían un respeto único a la naturaleza y a sus recursos, transmitiendo este legado de generación en generación. Sin embargo, sucesos en la historia como el mestizaje y la globalización ocasionaron cambios. Asimismo, en el contexto actual, el aumento constante de la población, en conjunto con los avances tecnológicos y el desarrollo económico hacen que exista una mayor demanda de recursos naturales ocasionando diversas problemáticas a nivel mundial.
En este sentido, los programas de preservación a ecosistemas, áreas verdes y bosques que se vienen implementando en Perú, con una activa participación de sus comunidades, resultan de gran relevancia. Un claro ejemplo es el esfuerzo que se realiza para la preservación de la vicuña, especie emblemática del Perú (aparece en el escudo nacional), en la Reserva Nacional Pampa Galeras Bárbara D’Achille en Ayacucho.
Aprovechar de forma inteligente los variados recursos naturales que tenemos es responsabilidad de cada uno de los peruanos.