Conocida localmente como ´La Chorrera´, la Catarata de Gocta es una impresionante caída de agua con una altura de 771 metros, la misma que en algún momento fue considerada como la tercera cascada más alta del mundo (en la actualidad se encuentra en el puesto décimo quinto).
Está ubicada en el noreste de Perú, en las cercanías de los caseríos de Cocachimba y San Pablo, en la provincia de Bongará, departamento de Amazonas. Fue descubierta en el año 2002 por el alemán Stefan Ziemendorff, quien se percató de su existencia al explorar unos sarcófagos ubicados al margen opuesto del valle Utcubamba, en la provincia de Luya-Lamud, Amazonas.
Para llegar a la cascada se viaja una hora en vehículo desde Chachapoyas hasta Cocachimba y desde allí se debe caminar 5 horas aproximadamente. Durante todo el camino se puede apreciar un total de 22 caídas de agua que toman mayor cuerpo y presencia en épocas de lluvia, es decir, entre los meses de octubre y mayo.
Desde Lima se puede acceder vía la carretera Panamericana Norte - Carretera Fernando Belaúnde Terry - Bagua Grande - distrito de Pedro Ruiz Gallo - Chachapoyas. Desde Chiclayo, pasando por las ciudades cajamarquinas de Celendín, Balsas, Leymebamba, hasta el distrito de Valera.
Un dato a resaltar es que en la localidad se han registrado aproximadamente 110 especies de aves, donde destacan el gallito de las rocas, el tucán andino y el colibrí cola de espátula. También hay 20 especies de mamíferos: el oso de anteojos, el mono choro de cola amarilla y el mono nocturno. Y entre las plantas destacan 41 especies de orquídeas.
Circuito Turístico en la región
La catarata de Gocta es visitada por muchos turistas, quienes parten desde la ciudad de Chachapoyas, pudiendo apreciar en su recorrido flora y fauna de costa y sierra. Existe alojamiento en Cochachimba que permite descanso a la vista de la catarata.
Esta visita es parte del circuito turístico norte del Perú, que en su etapa dentro de la región Amazonas engloba además visitas a reservas naturales de la selva, en zonas todavía vírgenes y que son hogares de muchas especies de animales en peligro de extinción. Además, el circuito incluye otros lugares como la fortaleza prehispánica de Kuélap, ruinas de una fortaleza construida por la Cultura Chachapoyas entre los siglos X y XIV, los Sarcófagos de Carajía, los mausoleos de Revash, la laguna de los Cóndores, entre otros.
La Catarata de Gocta se puede visitar durante todo el año, sin embargo, se debe tener mayor precaución durante la temporada de lluvias que va de octubre a mayo. Se recomienda contar con elementos para la caminata (gorra, binoculares, lentes de sol, protector solar y agua), y en la época de lluvia considerar botas, casaca o poncho impermeable. Es importante destacar que es posible alquilar caballos en Cocachimba y San Pablo de Valera para recorrer parte de la ruta.
