Nor Yauyos Cochas: conoce la hermosa reserva paisajística de las cascadas y lagunas

En plena sierra de Lima y Junín, ubicamos un lugar de ensueño, un paraje de bellos escenarios naturales, que además alberga sitios arqueológicos que muestran una alta diversidad cultural. Nos referimos a la Reserva Paisajística Nor Yauyos Cochas (RPNYC), área natural protegida creada en 2001.

Con una extensión mayor a las 200 mil hectáreas, la RPNYC se ubica en las provincias de Yauyos (Lima) y Jauja (Junín). Tiene como objetivo principal proteger uno de los paisajes altoandinos más hermosos del Perú; además de conservar los ecosistemas en armoniosa relación con las actividades de las comunidades campesinas; así como proteger los valores históricos culturales y promover la actividad turística.

Atractivos en detalle

El principal atractivo del lugar es el tramo comprendido entre los pueblos de Huancaya y Vilca. A lo largo de 20 km, el río Cañete forma impresionantes cascadas, como las escalonadas de Cabracancha, y lagunas que parecen espejos de agua como la de Papacocha y el Bosque del amor, ambos atractivos naturales rodeados de totorales y cascadas.

Vilca también resalta por calles empedradas de estilo colonial. Entre los atractivos están la Plaza de Vilca, mirador de Cantagallo y el mirador de San Cristóbal. Por su parte, Huancaya, cuenta con cuatro puentes coloniales de cal y piedra. Junto a su iglesia principal está el Museo de Sitio que guarda momias, cerámicos, textiles, entre otros.

Otro importante atractivo es el nevado Pariacaca. Ubicado en el distrito de Tanta, este nevado fue una de las más importantes deidades en la época del Tahuantinsuyo. La ruta para llegar es considerada por los historiadores como el camino de peregrinaje más importante, ya que se vinculan prácticas culturales y religiosas alrededor del mismo. Actualmente, ejerce una gran influencia en la cosmovisión y cotidianidad de las poblaciones aledañas.

Dentro del ámbito del apu Pariacaca se encuentra uno de los tramos de la red de Caminos Inca que unía al Cusco con diversos destinos del antiguo Tahuantinsuyo, como el Santuario de Pachacámac, al sur de Lima. Este tramo de 40 kilómetros comprende el abra de Saqsha, a 4,745 metros sobre el nivel del mar, hasta el pueblo de San Lorenzo de Quinti.

Miraflores es otro destacado poblado que cuenta con un impresionante cañón por donde pasan los autos en una especie de medio túnel labrado en la roca. Este lugar es, además, el punto de partida para una caminata de tres kilómetros que lleva al pueblo fantasma de Huaquis, antigua morada de estos lugareños.

Fauna y flora

Además de su gran valor paisajístico, Nor Yauyos Cochas alberga flora y fauna típica de los Andes, como el zorro andino, la vizcacha, el puma, gato cimarrón, vicuñas, llamas, alpacas, gato andino y especies de roedores. Sobre las aves, existen especies de zambullidores, huaco, yanavico, la huallata, y diversas especies de patos, entre otras.

En cuanto a la flora, destaca la presencia de más de 150 especies de plantas, en las que se encuentran pajonales y queñuales; así como bosques de puyas Raimondi.

Qaqa Mach’ay, la cueva más alta

En esta área natural, específicamente, en la localidad de Laraos, se encuentra la cueva Qaqa Mach’ay, la más alta del mundo, con una altura de 4,930 m.s.n.m. con 125 metros de profundidad.

Aquí también podemos encontrar a Pumacocha, la caverna más profunda de América del Sur, localizada a 4,400 m.s.n.m., con un desnivel vertical de 630 metros. Aquí se han descubierto fósiles y otros vestigios muy antiguos que representan un gran atractivo para aficionados y para investigadores.

Complejos arqueológicos

Otro atractivo de Nor Yauyos, son sus más de 40 diversos restos arqueológicos y las muestras de andenería; las mismas que son muestras avanzadas de ingeniería preinca e Inca y que constituyen un patrimonio vivo, ya que muchas de estas estructuras se siguen utilizando a la fecha.

Huamanmarca, es uno de los complejos que más destaca en esta área natural. Ubicado en el distrito de Carania, fue edificado en lo más alto del cerro que lleva el mismo nombre. A pesar del frío que trae su ubicación (4,000 metros de altitud), los antiguos pobladores de la cultura Yauyos pudieron llevar a cabo esta construcción que les sirvió para defenderse de sus enemigos.

Este sitio arqueológico, con gran influencia inca, cuenta con un reservorio en la parte alta, ubicado paralelamente al camino principal, que conduce agua desde la laguna Huilla, localizada en la falda del nevado Kipala. En la parte baja, se encuentran los andenes de Carhua, y el laboratorio inca de Huaytuya, además de morteros donde se procesaban minerales, lo que confirma que los antiguos moradores compartieron la actividad agrícola con la minería.

¿Sabías que?

• Desde esta reserva se puede observar parte del antiguo Qhapaq Ñan (camino inca) que atraviesa todo el Perú.

Fuentes: Sernanp/ Andina/ TV Perú