Conoce el arándano, el superfood peruano que conquista al mundo

De apariencia pequeña pero con un gran valor nutricional en su interior, el arándano se perfila como una de las opciones alimenticias más nutritivas del planeta. Este fruto, también llamado Vaccinium myrtillus, forma parte de la familia de los berries (bayas o frutas del bosque), y crece redondo y azul en los valles de La Libertad, Huaral y Cañete. Su sabor es agridulce.

El arándano también brota con suave textura en las localidades de Arequipa, Cajamarca, Áncash, Lambayeque y en la sierra de Lima. Su disponibilidad estacionaria inicia en agosto y termina en marzo.

Un superalimento

El arándano es un tesoro alimenticio. Un estudio realizado por la Universidad de Clemson y el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, destaca su poder antioxidante, ya que posee una alta combinación de ácidos orgánicos y 15 antocianinas, entre ellas la mirtilina, la cianidina, la definidina, la malvidina, la peonidina y la petunidida (estas forman su peculiar color azul violáceo).

Los antioxidantes disminuyen y evitan el daño celular ocasionado por el exceso de radicales libres y el estrés oxidativo, los cuales ocasionan manchas en la piel y envejecimiento prematuro. Por ello, expertos recomiendan incluir el arándano en la dieta diaria para conservar una epidermis sana y tersa.

Asimismo, el arándano contiene altas dosis de vitamina C que, además de proteger el sistema inmunológico, repara y refuerza los dientes, huesos y cartílagos. Además, estimula la formación del tejido cicatrical (sana heridas).

También contiene flavonoides -encargados de estimular las funciones cerebrales y de regular el azúcar en la sangre así como la presión arterial-, bioflavonoides y vitamina A (que previenen alteraciones visuales y mejoran la visión nocturna), incluidos los taninos, que regulan la digestión, desinflaman la mucosa intestinal y actúan frente a bacterias, hongos y virus que se alojan en la piel o en las mucosas.

A todas estas características, se suman bondades como vitaminas del grupo B (mantiene sanos los glóbulos sanguíneos y previenen la anemia) y manganeso (controlador de la glucemia). Otros estudios realizados demuestran que el polvo de arándano liofilizado reduciría la presión arterial de las mujeres en etapa posmenopáusica. ¡Todo un superfood!

¿Cómo disfrutarlo?

La nutricionista Maca Bustamante sugiere consumir una taza de arándanos en el desayuno, ya sea en versión smoothie o como topping de ensalada. ¿Otra versión?  Con yogur o también con avena.

Durante el día, como snack, se puede comer fresco o deshidratado. Si eres más creativo, puedes sumarlo a tu plato de panqueques. También funciona como ingrediente estrella de galletas, queques o muffins.

Producto de exportación

En los últimos cinco años, el Perú se posicionó como uno de los mayores exportadores de arándanos gracias a un crecimiento de más del mil por ciento en envíos a Estados Unidos. Asimismo, ha conquistado China y Países Bajos. Por ello, hoy por hoy, se perfila como una de las estrellas de la agroexportación.

“Tenemos diversas regiones climáticas, lo que nos favorece, además se está incrementando el número de hectáreas de arándanos y la productividad de estas”, señaló  Gabriel Amaro, director ejecutivo de la Asociación de Gremios de Productores Agrarios del Perú (AGAP).

¿Sabías que?

Se recomienda no exponer a los arándanos a altas temperaturas, pues sus vitaminas son altamente sensibles al calor. Lo mejor que puedes hacer es consumirlos en estado fresco.

Fuente: Somos/ BBC/ Andina/ Minagri/ La Vanguardia/ Hola/ Biblioteca Nacional de Medicina de los EE. UU.